Europeiska centralbanken (ECB)

I samband med planerna på en europeisk gemensam valuta, bildades centralbanken som kallas ECB i juni 1998. Banken har sitt säte i Frankfurt am Main, Tyskland. ECB är den gemensamma banken för länderna som är medlemmar i EMU och ansess vara den viktigaste centralbanken i världen tillsammans med amerikanska Federal Reserve. Precis som med den svenska riksbanken har ECB som uppgift att bevara eurons köpkraft gentemot andra valutor. De ansvarar även för Euroområdets gemensamma tillgångar som uppgår till ett värde på cirka 40 miljarder €. Dessa tillgångar består till stor del av guld från Tyskland och Frankrike men är enligt Maastrichtfördraget under ECB:s förfogande. ECB har ensamrätt på sedelutgivning inom Euroområdet.

ECB-rådet består av nitton stycken ledamöter. Sex av dem kommer från ECBs direktion. Övriga 13 är riksbankscheferna för de nationella centralbankerna i de 13 länderna i Euroområdet. Rådet har möten två gånger i månaden. Vid dessa möten diskuteras bland annat den ekonomiska utvecklingen i Europa samt andra ansvarsområden. I rådet tas ett antal penningpolitiska beslut. Protokollen från dessa möten blir sällan offentliggjorda. Istället håller man presskonferenser direkt efter respektive rådmöte

.

Den holländska finansministern Wim Duisenberg var den första ECB chefen. Efter honom år 2003 tillträdde den franska ekonomen Jean-Claude Trichet som än idag är chef över banken.

Kort om Euron

Euron är den valuta som tretton av EU:s medlemsländer använder sig av. Den kallas Europas gemensamma valuta, fastän inte hela Europa använder sig av den. Danmark, Sverige och Frankrike har som enda länder hållit en folkomröstning angående eurons vara eller icke vara. Därutav Sveriges nej till euron i folkomröstningen som ägde rum 2003. I dag är det tre länder som är med i EU som valt att stå utanför Euron och EMU. Dessa är Danmark, Sverige och Storbritanien.